起源
电话咨询(telephone。。unseling)利用电话给来访者以劝告和安慰的一种咨询形式。它在防止由于心理危机所酿成的悲剧(如自杀与犯罪)方面有特殊价值。
1953年英国一首创此类机构，命名为“撒马里坦斯”(Samaritans)。196年美国洛杉矶自杀防治中心开 始用电话咨询。德国的“电话呼救”、法国的“友情55”、苏联的“生命 电话咨询处”、日本的“生命电话”等均是类似的电话咨询机构。心理咨询员日夜守候在电话机旁随时帮助来访者度过危机，必要时还可以赶赴到其所在地进行疏导帮助。有人称这种电话咨询为“希望线”“生命线”。
这种方式的优点是咨询迅速及时，不分昼夜，不论远近。在精神崩溃的紧急关头，能得到心理土的支持，确可起到扭转乾坤的作用。当然电话咨询并不仅限于心理危机，各种心理问题 都可以通过电话咨询得到解决。
作用
救济援助
电话可以最大限度的充分利用，无论何时、何地、何人。只要是处于心理危机而需要心理援助的人，只要拨通咨询电话，就可能得到心理上的开导和安慰，从而获得一定程度的关怀和温暖。
好的听众—倾听、陪伴和共感
电话咨询者是求助者倾诉烦恼、痛苦和悲伤的好听众。电话咨询者所具有的倾听、陪伴和共感的特征和面谈咨询是一样的。
提供信息服务
有些求助者所提出的问题可能无法通过电话咨询给于充分的解决。因此、电话咨询的另一个作用是向求助者提供问题解决的信息和情报，如劝求助者去可以提供帮助的咨询机关。
特点
及时性、随时性和便利性
通过电话，来访者可以在情绪最低落、最需要帮助的时候得到立即的心理支持与专业帮助。国外很多咨询电话都是24小时服务的，这样可以保证及时的为处于危机状态下的来访者提供心理援助。
匿名性
电话咨询的一个很重要的特点是双方不用见面，一方面双方的咨询关系可以随时结束，只要求助者感到无法获得帮助或者是接电话的人觉得对方不合“口味”，就可以直接挂掉电话。
另一方面，通过匿名，求助者可以毫无保留的表露自己的内心世界，最大程度的说出自己的真实想法。
一次性
在电话咨询，咨询者和求助者之间的咨询关系可能就一次，因为接电话的咨询者不固定，及时经常来电话咨询的求助者也很难或不可能与同一个咨询者碰到。
幻想增幅效果
电话不仅消除了与对方在空间上的距离，也缩小了与双方心，理上的距离，通过电话的谈话是从口直接进入耳朵里的，求助者很容易的产生对咨询者的亲密感和产生阳性的情感转移。这种认为自己的生活完全失控的人，会产生足够的安全感。
方法
语言的重视
由于电话咨询缺乏视觉的影响力，这就要求咨询者要用接纳、共感和理解的态度通过语言表现的更加绘声绘色。
咨询者的作用、界限限定的明确化
通过电话咨询可能达不到治疗的目的，但可以达到一时的预防、教育的目的。而且对于某种问题，可以提供适当的信息或某些知识，必要时介绍求助者进行心理咨询。
时间的掌握
电话咨询可能是一性的，一般时间控制在3分钟以内，如果3分钟还没有结束谈话，可以认为咨询者在应对上存在问题。
过程
对话初期
一般电话铃响3-4声，在接听。电话接通后，首先要认真倾听求助者的诉说，并在头脑中形成咨询问题的大体背景，在求助者不明白或者是需要询问时给予确认。
对话中期
咨询者和求助者对某一个问题有一个共同的认识，咨询者需要与求助一起考虑这个问题，或者咨询者给予鼓励让求助者自己去寻找问题的解决方法。
对话终期
求助者的问题通过对话得以整理，自己知道该怎么办时，此时就接近尾声了，没有必要下结论，避免出现与求助者思想不和，引起旧事重提。
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